Obsèques au Togo : quand les conflits familiaux s’invitent jusque dans la mort.
Que se passe-t-il lorsque les tensions entre deux familles semblent dépasser les traditions et atteindre les derniers moments d’une personne décédée ?
Cette question m’est venue après avoir assisté, le dimanche 13 septembre 2026, aux obsèques de la mère des enfants d’une connaissance, dans le village de Pédakondji, situé dans les environs de Vogan, dans le sud du Togo.
Ce que j’ai vu ce jour-là m’a beaucoup fait réfléchir.
Je ne prétends pas connaître toute l’histoire. Je ne cherche pas non plus à accuser une famille ou une personne.
Et je rapporte simplement ce que j’ai personnellement constaté et les questions que cette situation a fait naître en moi.
Table des matières
Une arrivée qui ne ressemblait pas aux obsèques habituelles.
Le cercueil n’a finalement pas été autorisé à entrer.
Pourquoi une telle situation ?
Une autre maison pour préparer le corps.
Quand les conflits des vivants atteignent-ils les morts ?
Les traditions ont-elles encore leur place ?
Quelle est la place de l’autorité coutumière ?
Et la dignité du défunt dans tout cela ?
Il n’y a pas de fumée sans feu… mais cherchons la vérité.
L’éveil des consciences commence aussi dans nos familles.
Questions fréquentes – Obsèques, traditions et conflits familiaux au Togo.
Une arrivée qui ne ressemblait pas aux obsèques habituelles
Notre mère et notre connaissance ne sont plus ensemble. Ils sont divorcés depuis plusieurs années, pour des raisons qui ne font pas l’objet de cet article.
Le jour des obsèques, nous nous sommes rendus à Pédakondji.
Nous avons d’abord été à la maison royale du village afin d’annoncer notre présence et l’objet de notre visite.
Le chef, semblant quelque peu perplexe face à notre démarche, nous a orientés vers la maison concernée par le deuil.
Nous avons alors été conduits par l’un de ses conseillers jusqu’à la maison où se trouvait la famille endeuillée.
Nous avons salué les personnes présentes, comme cela se fait habituellement lorsqu’on arrive dans une maison où se déroule un deuil.
Mais quelque chose nous a surpris.
Après avoir annoncé notre arrivée à l’autorité de la maison, celle-ci n’est pas venue nous saluer en retour.
Plus encore, l’ambiance ne ressemblait pas vraiment à celle que l’on observe habituellement lors de grandes cérémonies d’enterrement.
Il y avait quelques chaises.
Des personnes étaient présentes.
Mais tout était relativement silencieux.
Il n’y avait pas d’appatame installé comme on peut en voir lors de certaines cérémonies. Il n’y avait pas non plus de dispositif musical permettant de signaler clairement qu’un deuil était en cours dans cette maison.
Nous nous sommes alors demandé ce qui allait réellement se passer.
Le cercueil n’a finalement pas été autorisé à entrer
À un moment donné, l’autorité de la maison, qui est un homme, a reçu un appel téléphonique.
Après cet appel, il a donné une instruction claire : le cercueil ne devait pas entrer dans la maison familiale.
Il fallait l’amener directement au cimetière.
Le cercueil est pourtant arrivé jusqu’au portail de la maison.
Mais il n’a pas été autorisé à entrer.
Finalement, il a été dirigé vers le cimetière.
Et ce qui m’a particulièrement interpellé, c’est que l’enterrement s’est déroulé sans l’accompagnement apparent des principales autorités que nous venions de rencontrer, notamment l’autorité de la maison en deuil et celle du royaume de Pédakondji.
Pourquoi une telle situation ?
C’est ici que commencent mes interrogations.
Pourquoi le cercueil n’a-t-il pas été autorisé à entrer dans la maison familiale ?
Pourquoi l’autorité parentale n’a-t-elle pas accueilli le corps ?
Et pourquoi les autorités coutumières du village n’ont-elles pas accompagné le processus jusqu’au bout ?
Je n’ai pas les réponses.
Et justement, je pense qu’il serait dangereux d’inventer des réponses à des questions dont nous ne connaissons pas tous les éléments.
Il est possible qu’il existe une histoire ancienne entre les deux familles.
Il est possible qu’il y ait eu des désaccords importants.
Aussi, il est possible que certaines décisions aient été prises pour des raisons que nous ignorons.
Nous ne savons pas.
Et c’est précisément pour cette raison que ce témoignage doit être considéré comme une observation et non comme une condamnation.
Une autre maison pour préparer le corps
Ce que j’ai également pu constater, c’est que le corps de notre illustre disparue avait été préparé dans un autre endroit.
Il s’agirait de la maison de sa mère, qui est toujours en vie.
Selon ce que nous avons constaté, le corps aurait été préparé par des membres de sa famille maternelle, notamment ses oncles maternels, ses sœurs et ses cousins maternels.
Les membres de la famille paternelle n’auraient pas été associés à cette préparation.
Le chef du village n’aurait pas non plus été informé de cette démarche.
Là encore, je ne connais pas les raisons profondes de cette situation.
Mais une question demeure :
dans nos traditions, quelle place doit-on accorder à la famille et aux autorités coutumières lorsqu’une personne décède ?
Quand les conflits des vivants atteignent-ils les morts ?
La mort devrait normalement nous rappeler une chose simple : la vie est fragile.
Lorsqu’une personne disparaît, les différences, les disputes et les rancœurs devraient-elles continuer à prendre autant de place ?
Bien sûr, les conflits familiaux peuvent être très profonds.
Un divorce peut laisser des blessures.
Une dispute entre deux familles peut durer plusieurs années.
Certaines paroles peuvent être difficiles à oublier.
Certaines injustices peuvent même sembler impossibles à pardonner.
Mais lorsque la mort arrive, une autre question se pose :
Pouvons-nous mettre nos différends de côté pour respecter celui ou celle qui vient de partir ?
Cette question ne concerne pas seulement cette famille.
Elle peut concerner chacun de nous.
Les traditions ont-elles encore leur place ?
Les traditions ne sont pas seulement des gestes que nous répétons parce que nos parents les faisaient avant nous.
Elles peuvent aussi porter une mémoire.
Elles peuvent rappeler la place de la famille, des anciens, des autorités coutumières et de la communauté.
Dans de nombreuses sociétés africaines, les funérailles sont donc plus qu’un simple enterrement.
Elles représentent un moment où les familles se retrouvent, où les relations sont reconnues et où le défunt est accompagné vers sa dernière demeure.
Mais une tradition peut-elle vraiment remplir son rôle lorsque les personnes qui devraient se retrouver sont séparées par des conflits ?
C’est une question importante.
Car une tradition sans compréhension peut devenir une simple habitude.
Et une habitude, lorsqu’elle n’est plus comprise, peut parfois perdre son sens.
Quelle est la place de l’autorité coutumière ?
Cette expérience m’a également amené à réfléchir à la place du chef du village.
L’autorité coutumière a historiquement une fonction importante dans la vie de nombreuses communautés africaines.
Elle peut contribuer à maintenir le dialogue, à préserver la paix et à régler certains différends.
Mais que se passe-t-il lorsque deux familles ne suivent plus le même chemin ?
Que peut faire une autorité coutumière lorsqu’elle n’est pas informée d’une partie du processus ?
Et surtout :
Comment maintenir le respect des traditions tout en tenant compte des réalités familiales d’aujourd’hui ?
Ces questions méritent d’être discutées calmement.
Il ne s’agit pas de dire que la tradition a toujours raison.
Il ne s’agit pas non plus de dire qu’elle n’a plus aucune valeur.
Plutôt il s’agit de chercher à comprendre.
Et la dignité du défunt dans tout cela ?
C’est peut-être la question qui me paraît la plus importante.
Une personne décédée ne peut plus parler.
Elle ne peut plus expliquer ce qu’elle aurait souhaité.
Elle ne peut plus demander à ses proches de se réconcilier.
Aussi, elle ne peut plus répondre aux accusations.
Elle dépend donc entièrement de ceux qui restent.
Alors, lorsque les familles sont en conflit, devons-nous nous demander :
Sommes-nous encore en train d’agir pour le bien du défunt ou sommes-nous parfois en train de régler les problèmes des vivants à travers lui ?
Cette question est difficile.
Mais elle mérite d’être posée.
Il n’y a pas de fumée sans feu… mais cherchons la vérité
On dit souvent qu’il n’y a pas de fumée sans feu.
Peut-être existe-t-il de profonds malentendus entre les deux familles.
Il existe peut-être aussi des blessures anciennes que nous ne connaissons pas.
Peut-être certaines personnes ont-elles leurs propres raisons d’avoir agi comme elles l’ont fait.
Nous ne pouvons pas le savoir sans entendre les différentes parties.
C’est pourquoi je préfère ne pas tirer de conclusion définitive.
La vérité mérite d’être recherchée avant d’être proclamée.
Et rechercher la vérité demande parfois quelque chose de très simple : accepter de dire « je ne sais pas encore ».
L’éveil des consciences commence aussi dans nos familles
Pour TruWaH, cette histoire ne doit pas être seulement celle d’un enterrement à Pédakondji.
Elle nous invite à regarder plus profondément nos comportements.
Nous parlons souvent de spiritualité, de traditions, de religion, de respect des anciens et de valeurs africaines.
Mais que deviennent ces valeurs lorsque la colère prend le dessus ?
Que devient la compassion lorsque deux familles ne veulent plus se parler ?
Que devient le respect lorsque chacun veut avoir raison ?
Et surtout, que devient notre conscience lorsque nous refusons de voir la souffrance que nos conflits peuvent provoquer ?
L’éveil des consciences ne commence pas seulement dans les lieux de prière ou dans les grandes discussions spirituelles.
Il peut commencer dans notre propre maison.
Dans notre manière de parler à nos parents.
Et de traiter nos frères et sœurs.
Dans notre capacité à reconnaître nos erreurs.
Dans notre volonté de pardonner lorsque cela est possible.
Et parfois, simplement dans notre capacité à écouter l’autre avant de le condamner.
Une question pour nous tous
Je ne connais pas toute l’histoire de cette famille.
Et je ne prétends pas avoir suffisamment d’éléments pour juger les décisions qui ont été prises.
Mais cette expérience m’a laissé une question :
Lorsque nos conflits familiaux arrivent jusqu’aux obsèques, avons-nous encore conscience de ce que nous faisons ?
Peut-être devons-nous réapprendre à distinguer la justice, la colère, l’orgueil, la tradition et la dignité humaine.
Peut-être devons-nous aussi apprendre à chercher la vérité avant de prendre parti.
Car au-delà de nos différences, une réalité nous rassemble tous :
Un jour, chacun de nous quittera cette vie.
Et lorsque ce jour arrivera, que restera-t-il de nos querelles ?
Que restera-t-il de notre orgueil ?
Que restera-t-il de nos divisions ?
Peut-être seulement la question de savoir si, pendant que nous étions encore en vie, nous avons réellement appris à vivre ensemble.
